Seq-Well：一種便攜、低成本且高通量的單細胞RNA測序方法

對單細胞中的mRNA分子進行測序，能夠揭示這些細胞在特定時間內(nèi)發(fā)生的事件。然而，這種分析所需的設(shè)備非常笨重并且不能廣泛獲得。

麻省理工學(xué)院（MIT）的研究人員如今開發(fā)了一種便攜式的技術(shù)，可以快速地從許多細胞中制備RNA并同時進行測序，他們認為這將使單細胞RNA測序方法得到更廣泛的使用。這項新技術(shù)被稱為Seq-Well，可以使科學(xué)家們更容易地識別組織樣本中的不同細胞類型，幫助他們研究免疫細胞如何對抗感染和癌細胞如何響應(yīng)治療等。

?MIT的助理教授Alex K. Shalek說，“它并不是通過挑選一個標記物來定義一種細胞類型，使用單細胞RNA測序，我們可以觀察在特定時刻細胞中表達的一切。通過發(fā)現(xiàn)細胞之間的共同模式，我們可以了解這些細胞的類型。”

Shalek等人在過去幾年中已經(jīng)開發(fā)了多種單細胞RNA測序策略。在這項新研究中，他與MIT的副教授J. Christopher Love合作，創(chuàng)建了一個新版本的技術(shù)，可以使用非常簡單的設(shè)備快速分析大量細胞。

Love說，“我們將之前開發(fā)的技術(shù)結(jié)合在一起，使研究人員能夠在一系列不同的臨床樣品和環(huán)境中進行這種類型的測序，它克服一些障礙，可以使這些技術(shù)得到更廣泛的應(yīng)用。”

這項新技術(shù)于2月13日發(fā)表在《Nature Methods》上，Love和Shalek是其通訊作者。

快速分析

人體中的大多數(shù)細胞僅表達基因組中基因的一部分。這些基因的信息被復(fù)制到mRNA分子中，也稱為RNA轉(zhuǎn)錄物，指導(dǎo)細胞構(gòu)建特異性蛋白質(zhì)。每個細胞的基因表達譜根據(jù)其功能而變化。

對血液或組織樣本中的許多單細胞進行RNA測序，提供了一種基于基因表達模式來區(qū)分細胞的方法。這使科學(xué)家能夠確定細胞的功能，包括它們在疾病或治療反應(yīng)中的作用。

測序大量細胞的關(guān)鍵是追蹤哪些RNA轉(zhuǎn)錄物來自哪個細胞。早的技術(shù)需要將細胞分選到多孔板上的單獨的管或隔室中，然后分別將每個細胞制備成測序文庫。

這個過程能夠順利進行，但不能處理含有數(shù)千個細胞的大樣品，例如血液樣品或組織樣品，且每個細胞的成本在25美元到35美元之間。

Shalek等人近開發(fā)了微流體技術(shù)，以幫助實現(xiàn)自動化和并行化過程，但是所需設(shè)備的數(shù)量使其不容易運輸。

Shalek和Love意識到，Love以前開發(fā)的用于分析單細胞蛋白質(zhì)分泌物的技術(shù)，可以使用便攜式設(shè)備，快速和低成本地進行單細胞RNA測序。

Love的實驗室開發(fā)的這個微型系統(tǒng)，可以分離單細胞，測量每個細胞分泌的抗體和其他蛋白質(zhì)。該設(shè)備類似于一個微小的冰塊托盤，將每個細胞置于一個隔室中。Love還開發(fā)了一個稱為微雕刻的過程，使用這些托盤，可以容納數(shù)萬個細胞，以測量每個細胞的蛋白質(zhì)分泌物。

為了使用這種方法測序RNA，研究人員創(chuàng)建了納米孔陣列，每個納米孔可捕獲一個單細胞和一個條形碼珠子，以進一步捕獲RNA的片段。納米孔用半透膜密封，允許破壞細胞所需的化學(xué)物質(zhì)通過，而同時保證RNA不流失。RNA結(jié)合珠子后被移除并進行測序。使用該過程每個細胞的成本小于1美元。

?Seq-Well 的工作流程。

揭露未知

與以前的單細胞RNA測序技術(shù)類似，Seq-Well技術(shù)能夠捕獲和分析每個細胞RNA轉(zhuǎn)錄物總數(shù)的10%~15%。

Love說，“這包含了映射到數(shù)千個基因的豐富信息。關(guān)注這些基因的集合，就可以通過其共同的表達來鑒定細胞的類型。”

在該文章中，研究人員使用Seq-Well來分析被稱為巨噬細胞的免疫細胞，其被結(jié)核病感染。他們鑒定出了不同的人群和對感染的反應(yīng)。Shalek等人還把這項技術(shù)帶到南非，并分析了那里的TB和HIV感染患者的組織樣本。

Shalek說，“這樣一個簡單的系統(tǒng)可以被攜帶到任何地方，這可以導(dǎo)致單細胞RNA測序技術(shù)的廣泛應(yīng)用。”

Love的實驗室正在使用該方法分析食物過敏的人的免疫細胞，這可以幫助研究人員確定為什么一些人能夠更好地響應(yīng)過敏治療。Love說，“慢性疾病中還有很多未知數(shù)，這些類型的工具可幫助你獲得新的見解。”

此外，研究團隊還與Dana-Farber/Harvard癌癥中心的臨床研究人員合作，將該技術(shù)應(yīng)用于發(fā)現(xiàn)新的免疫療法來治療癌癥。

參考文獻：

Seq-Well: portable, low-cost RNA sequencing of single cells at high throughput. Nature Methods (2017) doi:10.1038/nmeth.4179????

SeqWell 描述：

• 試劑盒包含制備文庫所需的主要試劑，包括Magwise™順磁珠（不包括DNA聚合酶）
• 一個96孔板輸入的文庫制備
• 在3-30 ng的寬輸入范圍內(nèi)對輸入DNA進行歸一化
• 基于批量的定價（節(jié)省實驗室總成本的30-50％）

推薦應(yīng)用：

• 合成構(gòu)建體測序（擴增子，質(zhì)粒，BAC等）
• 微生物組篩選
• 微生物全基因組測序
• 單鏈RNA
• 低深度全基因組/ GBS

規(guī)格：

• 從96個樣本中準備多重庫的時間：
  • 動手時間：1小時
  • 總耗時：3小時
• 推薦輸入：每個樣品3-30 ng基因組DNA（n = 96）
• 預(yù)期成績：
  • 文庫產(chǎn)量：750 – 1500 fmoles的純化的多重文庫
  • 文庫多樣性：每個樣品每1M測序讀取的重復(fù)率<5％
  • 大量歸一化：所有96個樣品的讀數(shù)計數(shù)通常小于2.5倍（小到大）
• 與Illumina測序系統(tǒng)的兼容性：
  • 與Illumina公司MiSeq®，NextSeq®，HiSeq®和NovaSeq®儀器平臺兼容

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